作家として誇りに思う

カンニング・中島さんのご冥福をお祈りします…。

カンニング竹山さんとは特番などで何度かお仕事をさせてもらったことがある。

カンニングのお２人と本格的にお仕事させていただいたのは、２００４年１２月。

そう、カンニングが２人揃って仕事をした最後の日。

その日、ラジオ番組のコーナーに出演してもらった。

スポンサー絡みの営業コーナーであったものの、私は２分半程度の軽いコントを書かせてもらい、カンニングのお２人に演じてもらった。

（芸人さん自身がコントを書く場合も多々ありますが、この場合はスポンサー絡みということで私が書かせていただきました）

コントの台本の中には、ある四文字熟語が登場した。

竹山さんは、それを間違って読み、中島さんは「これは××じゃなくて○○と読むんやで」と教えていた。

そのやりとりは、とても日常的でナチュラルで「あぁ、このコンビはこうして成り立っているんだなぁ。ステキ！」と私はイッチョマエに思った。

結果として、そのコーナーは大成功だった。

カンニングのお２人が、いい塩梅のテンション、そして絶妙な間で演じてくれ、私は局の営業担当の方にほめられ、感謝されたのである。

あれはカンニングのお２人が演じてくれたからこそ、いい具合に仕上がったのだ。

カンニング中島さんが亡くなったことを知った私は、２年前のこのときの台本をパソコンのファイルから開いた。

そこには、本編で使用した台本のほかに、私がその台本を書くために、カンニングのお２人について調べたメモも出てきた。

その一行目には、中島さんが結婚して間もないことが記されていた。

それを見て、とても切なくなった。

１２月２１日、私は真心ブラザーズとサンボマスターのライブに行った。

そこでサンボマスターの山口さんが、カンニング中島さんに捧げると、一曲歌った。

サンボマスターとカンニング竹山さんが初めて一緒に仕事をしたのも、私がやらせてもらっているラジオ番組だった。

山口さんも２人揃ってのカンニングといつか仕事がしたいと思っていたのかもしれない。

１２月２４日、私は中島さんの告別式に参列させてもらった。

若手芸人など、事務所の方が一丸となって行われた温かい告別式だった。

なぜか、涙がたくさん流れた。

カンニングの２人が揃って最後に仕事をした日、一緒に仕事をさせていただいたこと、しかもコント台本を書かせてもらったことを、私は、本当に本当に作家として誇りに思う。